1. Klinický obraz odpovídající tetanu, tj. akutní nástup hypertonie a/nebo bolestivé svalové kontrakce (zpravidla u čelistních a šíjových svalů) a/nebo generalizované svalové spazmy bez zjevných zdravotních příčin.
Klinickou definici tetanu splňuje osoba s nejméně dvěma z následujících tří kritérií:
- bolestivé svalové spasmy žvýkacích a šíjových svalů vedoucích k obličejovému spasmu (trismus a „rhisus sardonicus“),
- bolestivé spasmy svalstva trupu,
- generalizované spasmy (často opisthotonus).
Inkubační doba 3 až 21 dnů.